Na de tweede wereldoorlog verschuift het centrum van de kunst van Europa (Parijs) naar de VS (New York). Belangrijk voor deze verschuiving was de invloed van de Armoryshow van 1913. De Armory Show of officieel International Exhibition of Modern Art was een tentoonstelling van 17 februari tot 15 maart 1913, die werd gehouden in het Armory Building, het grote arsenaal van het 69th Regiment Armory, aan de Lexington Avenue in New York. Op deze tentoonstelling werden de moderne werken getoond van vooraanstaande Europese kunstenaars als Matisse, Picasso en Brancusi. Via de Armoryshow werd Amerika beïnvloed door Europese kunst. Ook het surrealisme uit de jaren 20 en 30 had als Europese kunststroming veel invloed op de ontwikkeling van de kunst in Amerika. Het “spontane, irrationele, toevallige, pure, directe en intuïtieve” van de surrealisten werd direct na de tweede wereldoorlog actueel in de expressieve kunst van Pollock en De Kooning.
We volgen in deze cursus de ontwikkelingen in de beeldende kunst vanaf 1945. Belangrijke stijlen als het abstract-expressionisme, Cobra, post painterly Abstraction, minimal art en popart zullen uitgebreid worden besproken. Daarbij is er ook aandacht voor de hedendaagse kunst en muziek.